simple pleasure

「高い店」の価値

ホテルのレストラン。
すぐそばの同等の店に比べて格段に値段が高い。
しかも、10％のサービス料がつく。
なんでこんなに高いんだろうと思うと同時に、その店が混んでいることに驚く。
長いこと、ホテルのレストランで会食なんていうのは、
金持ちの自己顕示欲か自己満足だと思っていた。
料亭で会食なんていうのもそうだろう。
縁がないと同時に、そんなことをするのは愚かだと思っていた。

先日、一緒にお茶を飲んでいた年かさの人が、温厚な彼には珍しく怒った様子で言った。
「ひさびさに頭に来ることがあったんだよ。
いつものホテルのレストランを予約してあって、4人で食事をする予定だったんだけど
お呼びしていたひとりが急に30分くらい遅れるって電話があったんだ。
で、まあいいかなと思ったんだけど、親切のつもりでレストランに電話したのね。
予約してあるんだけど、30分ばかりゲストが遅れるそうだからよろしくって。
そうしたら、お受けしかねますっていうんだよ。
それは困るといっていろいろ話したんだけど埒が明かない。
すったもんだして何度か電話のやり取りがあって、
あなたそれはとんでもない心得違いだよ、
高いお金を客から取るっていう意味がわかっていない、
もう君とは話したくないから電話かけてくるなって
それっきり電話をとらなかったんだ。
あとからマネージャーからとりなしの電話があって収まったんだけど」

この話、どう思う？
わたしはまた、なんとなく「お得意様かぜ吹かして」とか「やれやれ、お金のある人は」
そんな感じのマイナスを感じてたのね。お金でねじふせるみたいな感触を感じていた。
街のレストランでも、VIPってのはわがままと決まっているみたいなもので。

あとになってふと思うんだけれども、
ああいう高額なレストランを使うっていうことは、
そのサービスを期待しているっていうことなのではないだろうか。
突然のスケジュールの変更や接待内容の気配り、臨機応変な対応、
そういった器量のようなものを買っているのではないだろうか。
さまざまなリスクの回避を負ってくれる店だからこそ、
高い値段を払って利用するのではないだろうか。
そう思い至った時、高い店の価値っていうものを
初めて認める気になった。
そして、その店で働く人は大変だなぁと思った。

つい、最近の発見。